[조선의 킹메이커 ⑧] 송시열 – 숙종 시대, 노론의 정신적 지주이자 ‘정치 교주’ - 자녀 역사교육 자료

예송논쟁의 중심이자 노론의 정신적 지주였던 송시열. 왕보다 강했던 조선 후기 킹메이커의 삶과 죽음을 정리합니다

조선의 정신적 대통령? 왕도 바꿨던 그 사람

왕은 바뀌어도, 그 사람은 늘 그 자리에 있었습니다.
때로는 왕보다 더 강한 권력이었고, 때로는 ‘사문난적’이라 불리며 죽음을 맞았죠.
오늘 소개할 킹메이커는 바로 송시열, 조선 후기의 그림자 권력입니다.

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📌 그는 누구인가? – 조선을 움직인 성리학자

▲ 노론의 수장 송시열. [출처 : 드라마 "장희빈"]

 

송시열은 1607년에 태어나 인조, 효종, 현종, 숙종까지 무려 4대의 왕을 거치며 살아남은 유학자입니다.

그런데 단순한 학자라고 하기엔, 정치에 끼친 영향이 너무 컸어요.

• 학문적으로는: 퇴계학파와는 달리 주자학의 원칙주의자
• 정치적으로는: 서인을 이끌고 노론을 만든 인물

👉 말 그대로 조선 후반 정치 지형을 설계한 사람이라 할 수 있습니다.

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📌 어떤 일을 했는가? – 예송논쟁의 중심에 선 인물

송시열의 이름이 본격적으로 등장한 건 예송논쟁 때입니다.

‘효종이 죽은 뒤, 왕비가 얼마 동안 상복을 입어야 하나’는 문제에서
그는 효종을 정통 왕으로 보아야 한다고 주장했습니다.

▪ 1차 예송(1659) – 서인 승리
▪ 2차 예송(1674) – 남인 반격 성공

 

이 단순한 ‘복장’ 문제는 사실상
**“정통성을 어디에 둘 것인가”**라는 민감한 정치 싸움이었죠.

 

송시열은 이 논쟁에서 학문적 논리보다 정치적 명분을 앞세웠고,
그의 영향력은 더욱 강해집니다.

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📌 어떻게 몰락했는가? – 왕보다 강한 자의 최후

숙종 시대, 왕은 점점 송시열을 견제하기 시작합니다.
그가 있는 한 조정의 주도권은 오롯이 왕의 것이 아니었으니까요.

• 경신환국(1680): 송시열 정치 복귀
• 기사환국(1689): 남인 등용, 송시열 유배
• 같은 해: 사약을 받고 사망 (향년 83세)

▲ 송시열의 최후. [출처 : KBS 역사저널 "그날"]

 

숙종은 결국 그를 **‘사문난적’**으로 몰아 죽음을 명령합니다.
왕보다 강했던 사대부, 그 최후는 사약 한 잔이었습니다.

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📌 그가 남긴 것 – ‘노론’이라는 유산

송시열의 사후, 그의 정신은 노론이라는 정치 세력으로 이어졌습니다.

노론은 이후 영조와 정조 시대의 핵심 권력이 되었고,
조선 후기 전체에 영향을 미칩니다.

 

즉, 그는 죽어서도 정치의 방향을 바꾼 킹메이커였습니다.

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🧾 한 줄 평

조선을 학문으로 통치한 남자, 송시열.
왕이 싫어할 수밖에 없었던, 그러나 무시할 수 없었던 이름.

 

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